Constituye un método para aprender respecto a una instancia compleja, basado en un entendimiento comprehensivo de esta instancia como un “todo” y su contexto, mediante datos e información obtenidos por descripciones y análisis extensivos.
El estudio de caso es el examen detallado de “algo”: un evento específico, una organización, un sistema educativo, por ejemplo.
Un estudio de caso es una indagación empírica que investiga un fenómeno contemporáneo dentro de su contexto en la vida real, especialmente cuando los límites entre el fenómeno y el
contexto no son claramente evidentes.
El estudio de caso está integrado por los siguientes componentes:
-Planteamiento del problema
-Proposiciones o hipótesis
-Unidad de análisis (caso)
-Fuentes de datos e instrumentos de recolección
-Lógica que vincula los datos con preguntas y proposiciones
-Criterios para interpretar los datos
-Reporte del caso (resultados)
tipos de estudios de caso:
-intrínsecos: no construyen una teoría, sino que el caso mismo resulte de interés.
-instrumentales: se examinan para proveer de insumos de conocimiento a algún tema o problema de investigación, refinar una teoría o aprender a trabajar con otros casos similares.
-colectivos: sirven para construir un cuerpo teórico (sumar hallazgos, encontrar elementos comunes y diferencias, así como acumular información).
Unidad de análisis de los casos:
-Caso holístico: el caso es crítico y revelador; generado para confirmar, retar o extender una teoría o hipótesis. Así mismo, pueden documentar una situación o evento único. El caso es evaluado de manera completa y profunda, de acuerdo con el planteamiento del problema.
-caso con unidades incrustadas, la “gran unidad” es segmentada en varias unidades, de las cuales se seleccionan algunas para ser analizadas con amplitud y profundidad.
en un estudio de caso debe haber triangulación de fuentes de datos y pueden
utilizarse diferentes herramientas como:
-Documentos
-Archivos
-Entrevistas
-Observación
-Artefactos
-Grupos de enfoque
-Cuestionarios
-Otros
Los estudios de caso también pueden subdividirse dependiendo de la clase de datos que recolecten: cuantitativos, cualitativos y mixtos.
-cuantitativos se utilizan herramientas estandarizadas como pruebas, cuestionarios, escalas, observación estructurada y análisis de contenido con categorías preestablecidas. A su vez, se subdividen en experimentales cronológicos (a través del tiempo) y no experimentales (transversales y longitudinales).
-Cualitativos el ambiente o contexto está constituido por el mismo caso y su entorno. Así mismo, no se utilizan herramientas estandarizadas ni se establecen a priori categorías. El proceso es como en otras investigaciones cualitativas (inmersión inicial para que el investigador evalúe si el caso a considerar reúne las condiciones que requiere, inmersión final, recolección de datos, análisis, etc.). Gran parte de los estudios de caso de este tipo tienen como objetivo documentar una experiencia o evento en profundidad o entender un fenómeno desde la perspectiva de quienes lo vivieron. El estudio de caso cualitativo no persigue ninguna clase de generalización.
-Mixtos: Cada vez son más comunes, de hecho, la sugerencia que se hace es que resulta conveniente que sean híbridos (recolecten tanto datos cuantitativos como cualitativos); lo cual fortalece su amplitud y profundidad. En este sentido, un estudio de caso puede ser en dos etapas (cuantitativa cualitativa o viceversa), de enfoque principal, en paralelo o mixto complejo. Así mismo, aplican los criterios cuantitativos y cualitativos para establecer la confiabilidad y validez de la investigación que se mencionaron.
Reportes de los estudios del caso
1. Analítico lineal: Este formato es como el de cualquier reporte de resultados. El índice de un reporte de este tipo sería:
- Introducción.
- Planteamiento del caso y el problema de investigación.
- Revisión de la literatura.
- Método.
- Resultados.
- Discusión.
2. Estructuras comparativas: Los mismos datos son presentados mediante diferentes modelos conceptuales. Desde luego, deben existir al menos dos modelos para utilizar este formato. El fin de este reporte es evaluar el grado en que los resultados del caso embonan en cada modelo.
3. Cronológico: En este formato, la presentación de resultados se realiza por
fases del estudio de caso.
4. Construcción de teoría: Un formato donde el caso se presenta de tal forma
que cada parte (hipótesis, conceptos, etc.) del reporte revela un aspecto de
la teoría.
5. Sin estructura: Cuando no hay un orden. Hay quienes escriben el reporte
conforme avanza el estudio de caso.
